Definícia ekologických tkanín je veľmi široká, čo je tiež spôsobené šírkou definície tkanín. Všeobecne platí, že tkaniny šetrné k životnému prostrediu môžu byť považované za nízkouhlíkové, energeticky úsporné, prirodzene bez škodlivých látok a šetrné k životnému prostrediu a recyklovateľné.
Tkaniny na ochranu životného prostredia možno zhruba rozdeliť do dvoch kategórií: živé tkaniny na ochranu životného prostredia a priemyselné tkaniny na ochranu životného prostredia.
Živé tkaniny na ochranu životného prostredia sa vo všeobecnosti skladajú z Tkanín RPET, organickej bavlny, farebnej bavlny, bambusových vlákien, sójových bielkovín, konopných vlákien, modalu, organickej vlny, log Tencel a iných tkanín.
Priemyselné tkaniny na ochranu životného prostredia sa skladajú z anorganických nekovových materiálov a kovových materiálov, ako je PVC, polyesterové vlákno, sklenené vlákna atď., a dosahujú účinok ochrany životného prostredia, úspory energie a recyklácie v praktickej aplikácii.
V súčasnosti je relatívne novou ekologickou tkaninou tkanina RPET, ktorá je zeleným recyklačným materiálom aktívne propagovaným po celom svete a je široko používaná v hotových textilných výrobkoch.